Het toevoegen van olijfolie aan pastawater is een keukenmythe: het voorkomt niet dat pasta blijft plakken en voorkomt juist dat de saus hecht. Het echte geheim van perfecte pasta is het zouten van het water, wat de smaak en textuur verbetert. Olijfolie kan het beste na het koken worden gebruikt, om rijkdom toe te voegen en te voorkomen dat de pasta blijft plakken als de pasta gaar is.
Al jaren hoor je waarschijnlijk het advies: « Voeg olijfolie toe aan je pastawater om te voorkomen dat je noedels aan elkaar plakken. » Het is een van die keukentips die is doorgegeven door goedbedoelende tantes, chef-koks op tv of misschien zelfs de achterkant van je favoriete pastadoos. Maar is het echt de sleutel tot perfecte pasta? In werkelijkheid is het toevoegen van olijfolie aan pastawater niet alleen onnodig, het is ook contraproductief.
Het doel van pastawater :
Laten we het eerst hebben over waar pastawater eigenlijk goed voor is: zetmeel. Wanneer pasta kookt, komt er zetmeel vrij in het water, en dit is de sleutel tot perfecte, niet-plakkerige noedels. Dat zetmeelrijke water kan helpen de saus aan de pasta te binden, waardoor deze romig en smaakvol wordt. Het toevoegen van olijfolie aan het water helpt hier niet bij. Het kan zelfs een olieachtige film creëren die voorkomt dat sauzen goed aan de pasta blijven plakken, waardoor je een glinsterend, maar teleurstellend gerecht krijgt. In plaats van dat de pasta de saus omarmt, glijdt hij er gewoon af, als een slechte date die geen oogcontact maakt.
Waarom geloven mensen dat olijfolie ervoor zorgt dat pasta niet blijft plakken?
De mythe is waarschijnlijk ontstaan uit de veronderstelling dat olie helpt de wrijving tussen pastanoedels tijdens het koken te verminderen. In theorie klinkt dit logisch: olie omhult de noedels, waardoor ze niet blijven plakken. Maar in de praktijk werkt dit niet. Wanneer pasta kookt, wordt het oppervlak zetmeelrijk en plakkerig, niet vettig. Olie kan op het water drijven, maar het dringt niet door in de pasta zelf. Het resultaat? De olie doet zijn werk niet en in plaats daarvan krijg je een klodders olie die geen smaak of textuur toevoegt aan je pastagerecht.
