Was Ihr Gehirn sagt, wenn Sie im Schlaf sabbern

Wenn Sie aufwachen und bemerken, dass Ihr Kissen feucht ist, ist das Erste, was Ihnen in den Sinn kommt, meist ein Gefühl der Verlegenheit oder des Unbehagens. Doch Sabbern im Schlaf kommt viel häufiger vor, als wir denken. Es ist kein Zeichen von Nachlässigkeit oder mangelnder Hygiene, sondern vielmehr ein Spiegelbild dessen, was in unserem Körper und insbesondere in unserem Gehirn während der Ruhe passiert.

Obwohl es trivial erscheinen mag, enthüllt dieses Phänomen faszinierende Details darüber, wie unsere Körperfunktionen im Schlaf ablaufen und wie unser Körper unbewusst sein Gleichgewicht hält.

Nächtliches Sabbern, medizinisch als nächtliche Sialorrhoe bezeichnet, tritt auf, wenn die Speichelproduktion die Kapazität des Mundes übersteigt. Tagsüber schlucken wir ständig, und unser Gehirn reguliert sorgfältig die Speichelmenge, die wir produzieren.

Nachts jedoch ändert sich diese Dynamik. Die Mund- und Gesichtsmuskulatur entspannt sich im Schlaf stark, und diese Entspannung erleichtert den Speichelfluss, ohne dass wir ihn kontrollieren können. Auch unsere Schlafposition hat einen großen Einfluss. Schlafen auf dem Bauch beispielsweise begünstigt die Schwerkraft den Speichelfluss, während Schlafen auf der Seite ihn je nach Kopfneigung ebenfalls begünstigen kann.

Das Gehirn arbeitet im Schlaf kontinuierlich; es ist sogar sehr aktiv und wechselt zwischen verschiedenen Schlafphasen: REM- und Non-REM-Schlaf.
Im REM-Schlaf, der Phase mit den meisten lebhaften Träumen, entspannen sich die Muskeln noch stärker. Obwohl die Speichelproduktion abnehmen kann, steigt das Risiko von Speichelverlust aufgrund der extremen Entspannung der Mundmuskulatur. Diese Kombination macht Speichelfluss in dieser Phase recht häufig und oft unvermeidlich. Obwohl das Gehirn die inneren Speichelsignale wahrnimmt, kann es im Tiefschlaf nicht eingreifen, sodass der Speichelverlust unbemerkt erfolgt.

Es gibt körperliche und gesundheitliche Faktoren, die dazu führen können, dass manche Menschen mehr sabbern als andere. Eine verstopfte Nase ist ein klassisches Beispiel: Wenn wir Schwierigkeiten beim Atmen durch die Nase haben, neigt der Körper dazu, durch den Mund zu atmen, wodurch Speichel leichter austritt. Ebenso können bestimmte Medikamente und Erkrankungen, die die Speichelproduktion, das Schlucken oder die Muskelkoordination beeinträchtigen, die Wahrscheinlichkeit von Speichelfluss erhöhen.

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