Dann öffnete sich die Tür so heftig, dass ich erschrak.

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« Kann ich Ihnen helfen? » « fragt eine heisere Stimme.
In der Tür stand eine Frau, wahrscheinlich in den Sechzigern, mit einem scharfen Gesicht und einem Ausdruck, der deutlich machte, dass sie sich nicht freute, mich zu sehen. Seine Augen waren müde, aber da war ein Funke Herausforderung in ihm.

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« Ich… Gell… Das ist mein Haus«, stammelte ich, während ich den Schlüssel in die Höhe hielt. « Es hat mir mein verstorbener Vater hinterlassen. »
« Dein Haus? Ich lebe hier seit zwanzig Jahren. Ich bezahlte die Rechnungen, reparierte die Lecks und das Dach. Das ist nicht dein Zuhause und ich werde hier nicht weggehen. »
Ich klemmte den Schlüssel fest. « Hören Sie, ich weiß nicht, wer Sie sind, aber ich habe die Papiere. Rechtlich gesehen ist dieses Haus mein Eigentum. »

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»Papiere bedeuten mir nichts«, antwortete sie. « Ich habe mein Blut, meinen Schweiß und meine Tränen in diesen Ort gesteckt. Glaubst du, ich gehe nur, weil du ein Blatt Papier hast? »
Ich trat näher und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten. « Und du glaubst, ich lasse es dir einfach nehmen? » Ich habe mein Haus, meinen Vater, alles verloren! Das ist alles, was mir bleibt. »
Sie starrte mich mit zusammengekniffenem Mund an. Einen Moment lang dachte ich, sie würde mir die Tür vor der Nase zuschlagen. Stattdessen atmete sie schnell ein und ihre Schultern sackten leicht zusammen.

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Ich rief meinen Anwalt an, der mir versicherte, dass ich ein Recht auf das Haus hätte.
« Ich werde das nach dem Wochenende lösen», sagte er mir.
Ich sah die alte Dame wieder an. « Ich bleibe hier, bis wir eine Lösung gefunden haben. »
» Einverstanden. Möchten Sie zu Hause spielen? Nur zu. Aber glaub nicht, dass ich dir eine Willkommensmatte auslege. « Übrigens, ich heiße Deborah », murmelt sie und tritt gerade so weit zur Seite, dass ich hereinkommen kann.
Drinnen roch es leicht nach Glanz und Zeit. Es war nicht irgendein Haus. Es war Deborahs Haus. Aber es war auch meine.

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Die Spannung zwischen uns war spürbar, wie ein Sturm, der jeden Moment ausbrechen könnte. Ich war mir nicht sicher, wie das enden würde, aber eines war klar: Keiner von uns würde aufgeben.
***
Mit Deborah unter einem Dach zu leben, fühlte sich wie ein Kampf an, den ich mir nicht ausgesucht hatte. Es schien, als ob sie es genoss, mich in Verlegenheit zu bringen. Deborah war mitten in der Nacht in der Küche beschäftigt und machte Lärm mit Töpfen und Pfannen, als bereitete sie ein Festmahl vor. Aber es gab kein Fest.

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An diesem Morgen hörte das Wasser auf mysteriöse Weise auf zu fließen, während ich mir die Zähne putzte.
« Wirklich, Deborah? », murmelte ich leise, während ich auf den trockenen Wasserhahn starrte.
Als ich sie zur Rede stellte, sah sie mich mit einem fast komischen Blick an.
« Diese alten Pfeifen müssen es sein», sagte sie achselzuckend. Aber der Glanz in ihren Augen verriet sie.
Sie hatte meine Schlüssel, meine Schuhe und sogar mein Handyladegerät verloren. Ich habe sie an seltsamen Orten gefunden, wie z.B. in der Speisekammer oder unter der Couch. Es war klein, aber effektiv.

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Aber bei aller Verärgerung war da immer noch ein Schimmer von Sympathie. Sie schien allein, verzweifelt, als wäre dieses Haus der letzte Rest der Kontrolle über ihr Leben.
Am Montagmorgen war ich mental erschöpft, aber immer noch entschlossen, weiterzumachen. Ich hatte an diesem Tag einen Termin mit meinem Anwalt und ich wollte, dass alles gut läuft. Meine Kleidung war ordentlich gebügelt und bereit. Dachte ich mir zumindest.
Ich ging nach draußen, um sie von dem Draht zu holen, wo ich sie über Nacht gelüftet hatte, aber stattdessen fand ich sie in einem durchnässten Haufen im Schlamm. Das weiße Kleid, das ich sorgfältig vorbereitet hatte, war jetzt mit Erd- und Grasflecken bedeckt.

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« Machst du Witze? « Ich schrie und stürmte zurück ins Haus.
Deborah saß in der Küche und trank lässig ihren Tee. Sie sah mich kaum an.
« Gibt es etwas? » »
« Du hast meine Kleider in den Schlamm geworfen! » « Meine Stimme brach vor Wut.