Eine spektakuläre, 192 Meter tiefe Karstdoline wurde in Südchina in der Nähe des Dorfes Ping’e im Bezirk Luoxi ausgegraben. Dieser beeindruckende Abgrund, 306 Meter lang und 150 Meter breit, bietet ein Volumen von mehr als 5 Millionen Kubikmetern und ist damit einer der größten Abgründe, die weltweit entdeckt wurden. Diese Dolinen, die auf Chinesisch « Tiankeng » oder « Himmelsgruben » genannt werden, sind das Ergebnis eines seltenen Naturphänomens, bei dem Regenwasser das Gestein allmählich auflöst und einen riesigen unterirdischen Hohlraum erzeugt. Schließlich stürzen die Wände ein und geben den Blick auf diese beeindruckenden Hohlräume frei.
Im Mai 2022 stieg ein Team von Höhlenforschern unter der Leitung von Chen Lixin in diese Schlucht hinab, um den Boden zu erkunden. Ihre Entdeckung ist ebenso faszinierend wie der Abgrund selbst: Dort gedeiht ein intakter Urwald mit jahrhundertealten, bis zu 40 Meter hohen Bäumen und dichter Vegetation, die den Entdeckern bis zu den Schultern reicht. Diese Art von Urwald, die wenig äußeren Einflüssen ausgesetzt ist, könnte eine einzigartige, möglicherweise noch unerforschte Artenvielfalt mit neuen Säugetier- und Insektenarten beherbergen.
Die Nachrichtenagentur Xinhua berichtet, dass diese Doline die dreißigste ist, die im Bezirk Leye entdeckt wurde, wo mehrere andere in verschiedenen Größen aufgelistet sind. Diese Art von geologischen Formationen ist auch in anderen Teilen Chinas vorhanden, wie z. B. in der nordwestlichen Provinz Shaanxi, was Chinas Position als einer der weltweit führenden Karst-Dolinen-Hotspots stärkt.
