Als Ben, Irenes Sohn, frustriert das Haus betritt, fragt sie nach dem Grund. Als der Junge zu sprechen beginnt, wird ihr klar, dass ihr selbstgefälliger Nachbar sich geweigert hat, Ben für die monatliche Autowäsche zu bezahlen, die er für diesen Mann gemacht hat. Wird diese Mutter die Sache selbst in die Hand nehmen?
Ich hatte das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, als Ben am Freitagabend zur Tür hereinkam. Er schleppte die Füße, und der gewöhnliche Glanz seiner Augen war nirgends zu finden.
Seine Hände waren noch nass, wahrscheinlich weil er gerade ein anderes Auto gewaschen hatte, und er vermied den Blickkontakt, indem er auf die Couch sank.
Ein frustrierter kleiner Junge | Quelle: Midjourney
« Hey, Junge, was ist los? », fragte ich aus der Küche.
Ich hatte geplant, ihm zum Abendessen sein Lieblings-Grillhähnchen und Kartoffelpüree zu machen. Ich wollte seinen Teller vorbereiten, sobald er hereinkam.
Aber als ich ihn jetzt ansah, machte ich mir Sorgen. Ben war erst 14 Jahre alt, aber er hatte vor kurzem eine Vorliebe für das Geldverdienen entwickelt und wollte unabhängig sein.
Teller | Quelle: Midjourney
« Komm schon », sagte ich und wischte mir die Hände ab. « Du kannst mir alles sagen! »
Eine Sekunde lang antwortete er nicht, sondern starrte auf den Boden. Mein Herz sank, als ich die Frustration in seinem Gesicht sah.
Es war, als würde er versuchen, die Worte zu finden, wusste aber nicht, wie er sie herausbekommen sollte.
Nahaufnahme eines kleinen Jungen | Quelle: Midjourney
Er… Er hat mich nicht bezahlt », murmelte Ben schließlich.
« Was meinst du damit? Hat Mr. Peterson nicht zugestimmt, Ihnen jedes Mal 50 Dollar zu zahlen, wenn Sie sein Auto waschen? fragte ich und spürte, wie sich meine Brauen runzelten.
Ben stieß einen Seufzer aus, der für einen 14-Jährigen viel zu schwer schien.
« Ja, aber heute, nachdem ich sein Auto zum vierten Mal in diesem Monat gewaschen hatte, sagte er, es sei nicht ‘makellos’ und ich würde nicht bezahlt werden. Er sagte, ich hätte einen besseren Job machen sollen, wenn ich mein Geld haben wollte. »
Ein Junge verärgert | Quelle: Midjourney
Ich spürte, wie sich meine Fäuste ballten. Mr. Peterson, unser prätentiöser Nachbar, der immer etwas zu sagen hatte. Er stolzierte in seinen Anzügen herum und sorgte dafür, dass jeder den Glanz seines kostbaren schwarzen Jeeps bemerkte.
« Es ist ein schönes Auto, nicht wahr? », fragte er und lehnte sich aus seinem Auto. « Atemberaubend! »
Vor ein paar Monaten begann er sich für Ben zu interessieren, vor allem, nachdem er gesehen hatte, wie Ben mein Auto wusch.
« Wow! Du hast mit dem Auto deiner Mutter gute Arbeit geleistet, Ben! Wie wäre es, wenn ich jeden Freitag mein Auto wasche? Ich bezahle dich natürlich! »
Ein Jeep, der in einer Einfahrt geparkt ist | Quelle: Midjourney
Zuerst dachte ich, es sei ein Kompliment, aber jetzt sah ich, was es wirklich war:
Eine Möglichkeit, billige Arbeitskräfte auszubeuten.
« Du hast das Auto diesen Monat jede Woche gewaschen, nicht wahr? », fragte ich, obwohl ich die Antwort bereits kannte.
Ben nickte und sank ein wenig tiefer in die Couch.
Nahaufnahme einer Frau | Quelle: Midjourney
« Ja, ich habe in den letzten vier Wochen etwa drei Stunden damit verbracht, nur um sicherzustellen, dass sie sauber ist. Ich habe sogar den Handstaubsauger benutzt, um die Sitze und alles dazwischen zu reinigen. Aber er sagte, ich hätte es nicht verdient, bezahlt zu werden. »
Ein Ausbruch von Wut überkam mich.
Ich wusste, dass Ben einen großartigen Job gemacht hatte. Jedes Mal, wenn er sich um unser Auto gekümmert hat, hat er mich immer genauso beeindruckt. Und wie auch immer, Mr. Petersons Auto glänzte wie ein Ausstellungsmodell, als mein Sohn damit fertig war.
Ein frustrierter Junge | Quelle: Midjourney
Es ging nicht um die Sauberkeit des Autos. Nein. Es war Mr. Peterson, der ein Narr war.
Und jetzt?
Jetzt hat Ben das Gefühl, dass seine harte Arbeit wertlos ist.
« Wie viel soll er dir geben? », fragte ich.
Ben dachte einen Moment nach.
Ein Mann im Anzug | Quelle: Midjourney
« Vier Wäschen, Mama. Also, 200 Dollar. »
Ich holte mein Portemonnaie heraus und zählte 200 Dollar in knackigen Scheinen. Ich reichte sie ihm und sah, wie sich seine Augen vor Überraschung weiteten.
« Hier, du hast es verdient, mein Schatz ».
« Mama, das musst du nicht. Es war Mr. Petersons Sache, mich zu bezahlen! rief er.
Ich schüttelte den Kopf und schnitt ihm das Wort ab.
Eine Frau, die Geld aus ihrem Portemonnaie nimmt | Quelle: Midjourney
« Ich bin noch nicht fertig mit Mr. Peterson, Schatz. Er hat kein Recht, dich so zu behandeln und wegzugehen. »
Ben sah unsicher aus, und sein Blick wechselte von dem Geld, das er in der Hand hielt, zu mir.
« Aber, Mama! »
« Kein ‘aber' », sagte ich und steckte mein Portemonnaie weg. « Glauben Sie mir, ich werde Mr. Peterson eine Lektion darüber erteilen, was passiert, wenn man die harte Arbeit von jemandem ausnutzt. Und jetzt komm, lass uns essen. Ich bin am Verhungern! »
Ben lächelte und setzte sich an den Tisch.
Ein lächelnder Junge | Quelle: Midjourney
« Danke, Mama », sagte er mit einem Lächeln.
Am nächsten Morgen wachte ich mit einem Plan auf. Herr Peterson hatte keine Ahnung, was auf ihn zukommen würde. Ich warf einen Blick aus dem Fenster und tatsächlich, da stand er in seinem Seidenpyjama und polierte seinen Jeep akribisch wie ein Besessener.
Ich lächelte und ging nach draußen, lässig auf ihn zu, in meinen Yoga-Klamotten.
« Hallo, Mr. Peterson! », begrüßte ich ihn freudig.
Ein Mann steht im Schlafanzug neben einem Jeep | Quelle: Midjourney
Er blickte von seinem Auto auf, und sein üblicher Ausdruck von Selbstgefälligkeit war bereits vorhanden.
»Hallo, Irene«, sagte er. « Was kann ich für dich tun? Aber beeilen Sie sich, ich werde bald mit meiner Familie brunchen. »
Ich hätte die Augen verdrehen können.
« Oh, nicht viel. Ich wollte nur ein Update zu Bens Zahlung für Ihre Autowäsche geben », sagte ich. « Er hat erwähnt, dass Sie gestern mit seiner Arbeit nicht zufrieden waren. »
Nahaufnahme einer Frau | Quelle: Midjourney
Mr. Peterson richtete seinen Rücken auf und verschränkte die Arme.
»Ja, das stimmt, Irene. Das Auto war nicht makellos, daher dachte ich nicht, dass es sich lohnt, dafür zu bezahlen. Es ist eine Lernerfahrung, weißt du? Auf jeden Fall ist er ein kleiner Junge. »
Der Ärger vom Vortag flammte wieder auf, aber ich behielt eine neutrale Miene, ich lächelte sogar ein wenig.
« Eine Lernerfahrung, was? », sagte ich. « Interessant. Ben hat mir gesagt, dass du ein Mann bist, der zu deinem Wort steht… Und er erwähnte, dass du zugestimmt hast, ihm 50 Dollar pro Wäsche zu zahlen, egal wie makellos er war. Und da Sie es nicht wissen! Ich habe die Fotos, die er nach jeder Wäsche vom Auto gemacht hat. »
Ein Mann steht neben einem Jeep | Quelle: Midjourney
Die Selbstgefälligkeit in seinem Gesichtsausdruck riss ein wenig.
»Irgendwelche Bilder?« fragte Peterson.
« Ja, Fotos. Er schickte sie gerne nach jeder Wäsche an seinen Großvater. Er ist sehr stolz auf seine Arbeit. »
