Im Juli 2015 wurde ein junges Orca-Weibchen auf einem Felsvorsprung an der Küste von British Columbia gefangen. Was eine Tragödie hätte werden können, wurde zu einer inspirierenden Geschichte über Mut, Einfallsreichtum und Zusammenarbeit zwischen Rettern und Experten für Meerestiere. Fast neun Stunden lang arbeitete ein engagiertes Team unermüdlich daran, den Orca am Leben zu erhalten, bis die Flut wieder anstieg und das Tier sich befreien und sich seiner Gruppe wieder anschließen konnte. Werfen wir einen Blick zurück auf dieses unglaubliche Abenteuer.
Der unerwartete Vorfall: Ein Orca steckt auf den Felsen fest
Der Vorfall ereignete sich an einem frühen Morgen im Juli, als der Walforscher Eric Keen an Bord seines Schiffes, der Bangarang, eine Studie in den Gewässern von British Columbia durchführte. Als er traurige Schreie von Andrews Felsen hörte, machte er die beunruhigende Entdeckung eines jungen Orca-Weibchens in Not, das zwischen scharfen Felsen gefangen war.
Eine schlecht kalkulierte Jagd
Experten zufolge nahm dieser Orca wahrscheinlich an einer kollektiven Jagd teil, eine Strategie, die von Orcas häufig angewandt wird, um Robben zu fangen. Das junge Weibchen verschätzte sich jedoch und wurde gefangen, als die Flut zurückging. Da sie immer weniger Wasser um sich herum hatte, konnte sie sich nicht mehr von der Stelle befreien, an der sie festsaß, und ihre Hilferufe wurden immer verzweifelter.
Die Mobilisierung der Retter
Keen wandte sich schnell an die Orca-Experten Janie Ray und Hermann Muter sowie an andere lokale Organisationen wie die Gitka Guardians und das Department of Fisheries and Oceans Canada (DFO). Gemeinsam beschlossen sie, vorsichtig vorzugehen, um den Orca zu retten.
Den Schwertwal am Leben erhalten, bis die Flut steigt
Die Retter erkannten schnell, dass es zu riskant wäre, den Orca von den Felsen zu holen, da dies seine Verletzungen hätte verschlimmern können. Scharfe Seepocken bedeckten die Felsen, und das Tier blutete bereits leicht aus der Brustregion und dem Schwanz. Das Team folgte dem Rat von John Ford und Paul Cottrell von DFO und beschloss, den Orca kühl und feucht zu halten, bis die Flut kam, dann konnte er sich selbst befreien.
Ein Wettlauf gegen die Zeit
Die Flut sollte nicht vor acht Uhr steigen, so dass die Retter einen langen Marathon vor sich hatten. Das Team improvisierte eine Wasserpumpe mit Schläuchen und Klebeband und übergoss den Orca während der gesamten Operation mit erfrischendem Meerwasser. In Meerwasser getränkte Laken wurden regelmäßig über den Körper des Tieres gelegt, um ihn vor Austrocknung und Hitze zu schützen.
Gewonnenes Vertrauen
Allmählich verstummten die Schreie des Orcas und ihr Atem wurde regelmäßiger, ein Zeichen dafür, dass sie begonnen hatte, den Menschen zu vertrauen, die sich um sie kümmerten. Ihre Familie, die sie nicht retten konnte, stand in der Nähe im Wasser und reagierte manchmal auf die Lautäußerungen des jungen Weibchens. Doch in diesem kritischen Moment waren es menschliche Retter, die seine einzige Hoffnung waren.
Ein nervenaufreibendes Warten
Als die Sonne ihren Zenit erreichte, löste sich die Wolkendecke auf und die Hitze des Tages machte es den Rettern schwer. Sie arbeiteten jedoch unermüdlich weiter und tauschten die trockenen Laken gegen frisch in Meerwasser eingeweichte Laken aus, um den Orca kühl zu halten. Die Situation wurde mit zunehmender Hitze immer angespannter, aber die Retter ließen nicht nach.
Die steigende Flut und die Befreiung
Nach neun Stunden ununterbrochener Anstrengung begann die Flut endlich zu steigen. Nach und nach bedeckte das Wasser den Körper des jungen Orcas, und das Rettungsteam entfernte vorsichtig die Laken, in der Hoffnung, dass sich das Tier bald befreien könnte. Zunächst blieb der Orca jedoch regungslos liegen, was das Team beunruhigte. War sie zu verletzt oder zu erschöpft, um zu schwimmen?
Plötzlich begann sich der Orca zu bewegen und testete mit seinem Schwanz die Tiefe des Wassers. Dann riss sie sich mit zwei kräftigen Schlägen ihres Schwanzes von den Felsen los und erreichte schnell das Meer. Die Retter, die auf den nahen Klippen standen, platzten vor Freude, als sie sahen, dass ihre Mission erfolgreich war.
Eine emotionale Rückkehr zu seiner Familie
Als sie wieder frei war, begann der junge Orca zu schreien und rief seine Familie, die sich in der Nähe befand. Nach einem Moment der Ungewissheit waren in der Ferne Antworten zu hören, und der Orca schwamm auf sie zu und vereinte sich schließlich wieder mit seiner Gruppe. Die Retter, erschöpft, aber bewegt, standen zusammen und waren stolz auf das, was sie erreicht hatten.
